VALETTA

Malta’nın başkenti Valetta, UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi’nde. Bu küçük ama güzel başkentin görülmesi gerekenler listesinin başında, Vaftizci Yahya’ya adanan Aziz John eş-Katedrali var. Malta’nın en meşhur dini yapılarından biri.

1570’lerden miras bu yapının iç kısmı 17. yüzyılda Barok tarzda yeniden dekore edilmiş. Aslında katedrali dışarıdan gördüğünüzde içeriye çok da bir şey beklemeyerek giriyorsunuz ama sürprizi de burada! Dışı ne kadar sadeyse, içi bir o kadar süslü. Varaklar, bezemeler, gümüşler, kabartmalar baş döndürücü. Maltalı Şövalyeler, dışarıdan bakıldığında zenginlikleri çok belli olmasın ve düşman çekmesin diye tüm şatafatı katedralin içine saklamışlar.

Rodos Etkisi

Katedral, Avrupa’da yüksek Barok mimarisinin en güzel örneklerinden biri kabul ediliyor. Zeminde müthiş bir işçilikle altında mezarları bulunan 400 şövalyenin öyküsünün anlatıldığı 400 mermer resim var. Vaftizci Yahya’nın hayatının anlatıldığı tavandaki resimleri tamamlamak 40 yıl almış! Üst balkonda Türklerin resmedildiği bir duvar var. Özel bir bölümde ise Caravaggio’nun elinden çıkan müthiş bir “Vaftizci Yahya’nın İnfazı” tablosu sergileniyor. Kilisenin mimarı Cassar’ın bu katedrali tasarlarken Rodos mimarisinden etkilendiği de söyleniyor.

Grand Master Sarayı

Valetta’da göreceğiniz müthiş yapılardan bir diğeri Grand Master Sarayı. Şövalyeler tarafından 16. yüzyıldaki “büyük kuşatma” sırasında üstün başarı gösteren Jean Parisot de la Vallette’e adanmış. Tıpkı katedral gibi sarayın mimarı da Cassar. Sarayın giriş katında büyük bir zırh salonu yer alıyor. Müzesinde ise Malta Şövalyeleri’ne ait yaklaşık 5 bin savaş malzemesi sergileniyor; Osmanlı’ya ait parçalar da var. Sarayın üst katı resmi odalar ve büyük kabul salonuna ayrılmış. Taht Odası olarak da geçen bu bölümde duvardaki fresklere bir göz atın; Osmanlı kuşatmasının farklı aşamalarının anlatıldığı resimler göreceksiniz. Saray günümüzde hem müze hem de Malta Cumhurbaşkanı’nın çalışma ofisi olarak kullanılıyor.

Bir Bahçeden Fazlası

Valetta’ya gelip de Barrakka Bahçeleri’ni gezmemek büyük kayıp. Geçmişte şövalyeler için bir eğlence – dinlence alanı olarak tasarlanmış. Fransızların Malta işgalinden sonra ise halka açılmış. Malta’da çekilen birçok Hollywood filmi ve dizi var. Barrakka Bahçeleri de fenomen dizi Game of Thrones’un mekanları arasındaydı. Bahçelere gidince zarif peyzajı ve muhteşem manzarası öyle etkiliyor ki hem beyaz camın hem de beyaz perdenin neden buranın yolunu tuttuğunu kolayca anlıyor insan. Tam bu noktadan bakıp, yolcu gemilerinin geldiği ve 90 dakika uzaklıktaki Sicilya’ya feribotların kalktığı büyük limanı da selamlayabilirsiniz.